Ya tenemos anuncio oficial en la página de Apple del lanzamiento de iOS 4.2 para iPad, el próximo mes de noviembre, publicitando algunas de las funcionalides que tendremos para esta versión que unificará todos los dispositivos iOS, a excepción de los no soportados por la versión 4 del mismo (iPod Touch 1G y iPhone EDGE).

En dicha página se nos comentan las magnificencias que acompañarán a la nueva versión de sistema operativo, donde como tristemente vimos en la Conferencia Apple de Otoño del pasado miércoles 1 de septiembre, tendremos una simple adaptación de las funcionalidades de iOS 4 para iPhone en el iPad. Sinceramente, debe haber algún concepto comercial o tecnológico que se me escapa, porque no soy capaz de entender más de 6 meses de diferencia entre la misma versión para distintos dispositivos, si al final ofreces casi lo mismo que ya había.

Centrándonos en las novedades que publicita Apple, estas son:

  • Multitarea, una barra igual que la del iPhone, donde ver las aplicaciones abiertas, sin que ninguna se cierre salvo dejando pulsado el icono y marcando la X. Independientemente de no innovar con respecto a la implementación en iPhone, la productividad en el iPad requería esta funcionalidad casi desde el día que se presentó el dispositivo.
  • Folders, la mismas carpetas que en iPhone, con la misma funcionalidad y estructura. Como en el iPhone genial para organizar nuestras aplicaciones, pero nada novedoso con respecto a la versión para el hermano pequeño.
  • Impresión, esto sí es una gran novedad y muy necesaria. Cualquier impresora compartida por bonjour en un Mac o PC, en la misma red, será detectada y podrá ser usada desde el iPad, sin ningún tipo de driver y sea cual sea el modelo (una de las mejores características que tiene el compartir una impresora en el mundo Mac, pues usa un driver universal que luego se comunica con el nativo del sistema operativo). Podremos ver los trabajos pendientes de impresión en la barra de tareas y lanzar trabajos que seguirán vivos aunque cerremos la aplicación que los ha generado (vamos, como un ordenador normal). En este punto es donde se presenta la interesante funcionalidad de la multitarea donde podemos tener opciones emergentes desde un icono para ver el estado de alguna tarea en segundo plano. La SDK promete poder integrar la impresión en aplicaciones de terceros casi en 4 líneas.
  • Airplay, la actualización de AirTunes, de la que ya os hemos hablado y que vendrá para todos los dispositivos iOS 4.2, no sólo iPad. En este caso su funcionamiento se centra en emitir contenidos inalámbricamente al Apple TV o emitir música a dispositivos que soporten AirPlay, incluyendo el AirPort Express. Sinceramente, esperaba que AirPlay me dejará ver vídeos grabados con el iPhone 4 directamente en la pantalla del iPad, de manera inalámbrica. Sería genial y si se hace con el Apple TV, se podría hacer también con la opción que comento. Todo es cuestión de querer y no de poder. Lo importante aquí es que Apple ha creado un estándar de comunicación inalámbrica de contenidos, que podrá ser implementado por cualquier fabricante en sus equipos (no sólo Apple), lo cual no está nada mal.
  • Game Center, la inclusión de Apple en el mundo de las redes de juegos, una prueba más que nos hace ver como Apple quiere ahora más que nunca, impulsar sus dispositivos como consolas portátiles, además de como reproductores musicales o smartphones. Desde luego, un dispositivo capaz de hacer lo que hemos visto en Epic Citadel o en Rage de ID Software, tiene mucho futuro. Que me perdonen los fans, pero yo esto le veo mejor que cualquier PSP o Nintendo DS a nivel gráfico, pues no olvidemos que iPhone 4 se mueve a 960x640 y iPad a 1024x768, resoluciones superiores a estas consolas, y la calidad conseguida es, sin duda, espectacular.
  • Mejor Correo, las funcionalidades de iOS 4, como el soporte de varias cuentas Exchange, bandeja de entrada unificada, organización de mensajes por hilos y poder abrir adjuntos con aplicaciones de terceros (cosa que puede hacerse con algunas aplicaciones con la versión actual).
  • Búsqueda de texto, podremos buscar palabras o frases completas dentro de una página en Safari y que se marquen como lo hace la versión de escritorio, oscureciendo el resto.
  • Mejoras en la integración empresarial, mejoras en los protocolos de seguridad, comunicación, integración con conexiones VPN. Algo demasiado etéreo y abstracto para la mayoría de los mortales como nosotros.
  • Mejoras en accesibilidad, donde podremos usar voice over en conjunción a un teclado inalámbrico, y algo realmente interesante para personas invidentes, pues iPad tendrá la capacidad de comunicarse y dar salida de información a través de bluetooth con más de 30 dispositivos de lenguaje braille, para invidentes, en más de 25 idiomas diferentes.
  • Mejoras de diccionario y teclado. Se podrá elegir entre más de 30 nuevos teclados y opciones más usables de diccionario.

No tiene mala pinta y sin duda, estamos deseando que aparezca, a pesar de no entender por qué ha tardado tanto, y por qué incorpora tan poco de novedad con respecto a la implementación de iPhone. En este caso, la pantalla no va a marcar la diferencia, aunque quien sabe, de aquí a 2 meses aún nos pueden sorprender. La esperanza es lo último que se pierde.

Enlace: Apple - iPad - iOS 4.2 Software Update