Siempre me he considerado una persona afortunada tecnológicamente hablando. No tengo recuerdo de una sola ocasión en que me haya tocado regresar algún gadget por estar defectuoso. Hasta ahora.

Hace exactamente 15 días mi MacBook Pro, hasta entonces rápida y confiable, empezó a comportarse de manera extraña. De tener 4 horas -reales- de autonomía pasó, de un día a otro, a tener máximo 2 y media; cosas del uso normal supuse, después de todo la compré un 22 de junio de 2007, hace 19 meses.

Sin embargo, a los pocos días empecé a experimentar random shutdowns, cada vez con más frecuencia hasta que finalmente, 8 días después, mi batería estaba difunta. Así sin más.

Todo parecía estar correcto: Coconut indicaba 81% de los mAh originales, estaba cargada al 100%, Información de Hardware marcaba 171 ciclos y todo en perfectas condiciones, pero simplemente no servía, como si estuviera totalmente descargada.

Me dirigí a la web de Apple en busca del Programa de Cambio de Baterías (ese que tanto escándalo causó porque afectó no sólo a Apple, también a Dell y la misma Sony, encargada de fabricar las baterías). Encontré que si aún después de aplicar la actualización para baterías seguías teniendo problemas, revisaras si cumplías con algún requisito para poder hacer el cambio:

  • La batería no se reconoce y aparece una X en el icono de la batería en la barra de menús del Finder.
  • La batería no se carga cuando el ordenador se conecta a una fuente de alimentación de CA.
  • La batería tiene una capacidad o un tiempo de duración bajo cuando se usa una batería totalmente cargada con un recuento de ciclos de batería (tal y como se muestra en el Perfil del sistema) inferior a 300.
  • El paquete de la batería está visiblemente deformado (de eso llegamos a hablar en AppleWeblog).

Ese era mi caso, y además la batería presenta una ligera deformación de 1 mm que hace sobresalga del inferior del MacBook Pro, pero en todo este tiempo no lo había visto crecer y por lo tanto no lo tomé en cuenta. Tengo un video pero lo realicé con el iPhone y la calidad, sinceramente, es pobre.

Inmediatamente llamé a Apple (001 (866) 676 5682 en México) y les platiqué mi situación. Como parte del procedimiento me pidieron una captura de pantalla de Información de Hardware en el apartado Energía. Lógicamente, no indicaba falla alguna así que me recomendaron asistir al AASP (Authorized Apple Service Provider) más cercano a mí, que resulta ser el único no sólo en mi ciudad, sino también en mi estado.

Ahí me encontré, en un primer contacto, con respuestas como “es normal debido al uso”, “ya no tienes garantía”, “desconocemos el trato que le hayas dado” (cuando incluso me tomo la molestia de calibrarla periódicamente), así que -con la amabilidad pertinente- les expliqué que las baterías no mueren en 8 días, que las de ion de litio conservan 80% de su capacidad hasta por 2 años y que además no sufren del efecto memoria así que un supuesto mal uso le afecta en lo más mínimo.

Entonces me pasaron con un técnico, quien no se tomó la molestia de revisar el portátil e inmediatamente me dio la razón, pero me dijo que él no podía hacer nada si Apple no le ordenaba, y que además el programa había expirado a finales de junio de 2008, lo cual lo imposibilitaba para hacer cualquier cambio.

Entonces me dirigí con Apple nuevamente, explicándole que para que me pudieran hacer el cambio necesitaban darle la orden al AASP. Ellos negaron esto, y argumentaron que el AASP podía y tenía que realizar el cambio si lo consideraba conveniente. Pero al levantar el reporte surgió un problema. De acuerdo con ellos, efectivamente el programa había terminado en junio de 2008 y la única solución era comprar una nueva batería.

Obviamente no pensaba ceder tan fácil ya que conozco de cerca el caso de Knothc quien no sólo recibió una batería nueva a su MacBook comprada en julio de 2006, también recibió un cargador nuevo por su propio programa de cambio a finales de agosto y octubre de 2008 respectivamente (ambos eventos, negados por el técnico). Además:

  • La web de Apple dice si Apple o un AASP determina que tu batería tiene derecho a ser reemplazada, recibirás una nueva batería, totalmente gratuita, incluso si tu MacBook o MacBook Pro está fuera de garantía, y como mencioné antes, el AASP estaba de acuerdo en que mi batería estaba defectuosa.

  • También especifica que este programa amplía la cobertura de la reparación a las baterías con una antigüedad de hasta dos años a contar a partir de la fecha de compra de ordenadores MacBook y MacBook Pro equipados con procesadores de doble núcleo de Intel. Esto es cierto, pero para los portátiles CoreDuo, para las Core2Duo vendidas entre febrero de 2006 y mayo de 2007 no ha terminado, en todo caso las últimas tienen cobertura hasta mayo de 2009 y si tomamos en cuenta el periodo de gracia concedido por Apple, tendrían cobertura hasta junio de 2009.

  • Cuento con 171 ciclos de carga, de los 300 que impone Apple como límite.

  • El documento está publicado con fecha de Información disponible a 2007-10-03. ¿Cómo es posible que publicaran esto y un mes después ya hubiera terminado?

Aún así el representante de Apple no estaba convencido del todo, asegurándome que nada podía hacerse. Como estaba plenamente seguro de que estaba en la razón, me contactó con un representante del servicio técnico que sería quien daría o no autorización para el cambio de batería. La conversación con el técnico, americano por cierto, fue más o menos así.

  • ¿Qué problema tiene con su MacBook Pro?
  • Pues básicamente no pasa corriente al portátil, sí está cargado pero al desconectarlo de la corriente eléctrica se apaga de golpe.
  • ¿O sea que no retiene la carga?
  • Pues podría decirse que en cierto modo así es.
  • ¿Porqué está seguro de que es la batería y no algún otro componente?
  • Eh… porque si lo conecto a la toma de corriente si funciona correctamente.
  • Muy bien.

De regreso con el representante de Apple me confirmó que había sido aprobado el cambio de mi batería y solamente tendría que llevarlo -nuevamente- con el representante local de Apple. Así de fácil.

Les platico esta anécdota porque me hizo reflexionar muchas cosas. Es obvia la autodefensa de Apple por no realizar cambios de baterías en la medida de lo posible. Es lógico pues representa un costo para Apple pero entonces al lanzar un programa de cambio de baterías es de suponer que están conscientes de ello y no debería representar tanto problema cambiarla.

También me pregunto cuántos usuarios habrían calificado por cambio de batería pero comprado una nueva al final ya sea por rechazo de recambio o desconocimiento del programa. Negocios son negocios, pero si Apple (quien junto al AASP aceptaron que mi batería estaba defectuosa) hubiera hecho más fácil el cambio, se hubieran ganado un poco más de lealtad y admiración a la marca.

Parece que la mala suerte me persigue este fin de año.

Primera imagen de mintchocicecream.