Dispositivos tales como un iPod, o un iPhone, a pesar de tener interfaces de usuario muy cuidadas y que da gusto utilizar, a veces pueden distraernos de otras tareas. Por eso, Apple está investigando la posibilidad de navegar por estas interfaces utilizando comandos de voz.

Una de las últimas patentes presentadas (se presentó en abril, aunque se ha hecho pública ahora) por la compañía de Cupertino versa sobre esto, y se titula “Interfaces de usuario por audio para dispositivos de computación”. En el documento se habla primero acerca de las interfaces actuales, eminentemente visuales, con varias pantallas diferentes controladas por botones o por una rueda de control.

Pero la patente reconoce que, por muy buenas que sean las interfaces, a veces su tamaño es demasiado pequeño, y puede que haya gente con problemas de visión a las que les resulte complicado utilizar tales dispositivos. Además, situaciones como conducir un coche, o mientras se hace deporte, no son las más indicadas para estar prestándole la máxima atención al dispositivo.

Para solucionar esto, Apple propone una interfaz de audio que genera mensajes que ayudan al usuario a navegar por todas las funcionalidades del dispositivo. La patente reconoce, también, que los dispositivos que tienen funcionalidades de conversión texto-voz producen audio de muy baja calidad, por lo que Apple recomienda un sistema en el que un ordenador central llevaría todo el peso de una conversión de calidad texto-voz de todos los nombres de los ficheros y de los nombres de los elementos de los menús de la interfaz, cuando el dispositivo se sincroniza con el Mac. Así, el dispositivo sólo tiene que reproducir estos clips de audio, pero no convertirlos, con lo que además requiere de menor capacidad de procesamiento y de menor tamaño.

¿Quizás veamos algo parecido implementado en la gama de iPods de 2008?

Enlace: Apple continues to explore audio interfaces for handheld devices